“10이라는 숫자가 엄청 거대하고 많이 쌓아올린 것 같지만 밴드 음악을 하는 데 있어서 청춘 같은 시작을 알리는 의미가 있다. 그동안 우리가 해온 음악에 대한 연륜과 경험을 담은 무한한 가능성을 엿볼 수 있는 앨범인 것 같다.”

 

남성 밴드 ‘씨엔블루(CNBLUE)’에게 올해는 유독 특별하다. 아이돌 음악이 득세했던 가요계에 밴드 열풍이 불고, 공연과 페스티벌이 연이어 열리면서 많은 무대에 올랐다. 지난 7월에는 일본 대표 록 밴드 ‘우버월드(UVERworld)’와 합동 콘서트를 개최했다. 무엇보다 가장 의미 있는 건 3년 만에 나온 새 앨범이다. 열 번째 미니 앨범 <엑스(X)>는 데뷔 이후 15년 동안 끈질지게 달려온 씨엔블루의 기록이다. ‘무한’을 뜻하는 앨범명처럼 이들의 정체성과 가능성을 담았다. 전작들과 마찬가지로 멤버들의 색깔 있는 자작곡으로 앨범을 채웠다.

 

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“우리가 15년간 해온 음악 연륜과 경험 담아 무한한 가능성 엿보는 앨범”

“즐기면서 음악하는 게 최고 무기라고 생각···조금씩 소문 나서 기분 좋다”

 

▲ 열 번째 미니 앨범 '엑스(X)'는 데뷔 이후 15년 동안 끈질지게 달려온 씨엔블루의 기록이다.

 

정용화가 작사·작곡한 타이틀곡 <그리운건 그대일까 그때일까>(A Sleepless Night)는 휘슬 소리가 인상적인 미디어 템포 록 장르의 곡이다. 하상욱 시인의 작품 속 구절을 인용해 헤어진 연인에 대한 추억과 그리움이 여전히 맴도는 상황을 쓸쓸하고 아련하게 그려냈다.

 

신보 발매를 기념해 최근 서울 강남구 FNC엔터테인먼트 사옥에서 만난 씨엔블루는 “15년 차 밴드로서 열 번째 미니 앨범을 낸 만큼 성장해 나가는 것을 보여주고 싶은 욕심이 있다”며 “오랜만의 컴백인 만큼 더 혼신의 힘을 싣고 더 신중하게 타이틀곡을 선정했다”고 말했다. 그래서일까. 멤버들의 눈빛은 여유롭고 단단해졌다.

 

다음은 씨엔블루와의 일문일답.

 

“타오르는 불꽃 아직까지 있구나”

 

-3년 만의 컴백이다.

 

▲앨범을 낼 때는 항상 똑같은 마음인 것 같다. 긴장감이랑 설렘은 똑같은 것 같고. 우리가 결과를 알지 못하고 출발하는 것이라서 항상 설레는 것 같다. 다행히 불타오르는 불꽃이 아직까지 있구나 느끼게 된 것 같다.(정용화)

 

-앨범이 3년 만에 나온 이유가 있을까.

 

▲매번 이유가 생긴다. 1년에 한 번씩 내자고 해도 쉽지 않다. 공연장을 잡고 투어를 하다보면 그게 1년이 되고, 하반기에 앨범을 내야 하는데 하다가 하반기에 무슨 일이 생겨서 내년 초로 미룬다. 우리가 앨범을 안 낸 지 3년이나 됐다는 걸 이번 앨범 작업을 하면서 알게 됐다. 매번 그런 것 같다.(정용화)

 

-이번 앨범의 의미와 타이틀곡 선정 이유가 궁금하다.

 

▲대중음악을 하는 밴드이다 보니까 밴드로서 보여줄 수 있는 것과 대중들한테 많이 사랑받을 수 있는 노래를 만들어야 한다는 생각도 있다. 우리가 15년  차가 됐는데 열 번째 앨범을 낸 만큼 성장해 나가는 것을 보여주고 싶은 욕심이 생겨서 시간이 좀 늦어졌다.(이정신)

 

-하상욱 시인의 시를 인용한 건 누구 아이디어인지.

 

▲구글(웃음). 영감을 받기 위해 책을 따로 보는 타입이 아닌데 어느 날 구글에서 (‘그리운건 그대일까 그때일까’) 캘리그라피를 봤다. 그걸 보고 그리움이란 뭘까 이런 생각을 하다가 멜로디로 하면 가사를 잘 쓸 수 있을 것 같았다. 다른 분에게 영향을 받아서 내 곡으로 만든 건 이번이 처음인데 하상욱 시인에게 부탁했더니 흔쾌히 좋다고 했다. 부탁한 건 ‘그리운건’에서 ‘건’을 띄우지 않았으면 좋겠다고 했다.(정용화)

 

-멤버들이 가장 그리워하는 시간은 언제일까.

 

▲데뷔할 때가 제일 그립다. 워낙 시간이 빨리 지나갔고 휴대폰도 없던 시절이라 음악방송에서 1등 했던 것이 자각이 안 됐다. 정신없이 지나간 시간이라 그리운 것 같다.(이정신)

 

▲처음 앨범 낼 때가 그립다. 처음 녹음한 것을 너무 빨리 들려주고 싶은데 앨범이 나올 때가 멀었으니까. 우리가 그때 영등포에 살았는데 멤버들끼리 카니발을 타고 노래 엄청 크게 틀고 홍대를 일부러 몇 바퀴 돌았던 시절이었다.(정용화)

 

▲나도 첫 앨범 <외톨이야> 작업했을 때랑 그해 활동했을 때가 그립다. 아무래도 당시 스무 살이고 아무것도 모르던 어린애가 연예인을 해서 인기를 얻고 1등을 하는 것에 아무 감각이 없었다. 모든 게 신기했던 시절이라 새로운 앨범을 낼 때마다 그때와 비교하게 되는 것 같다.(강민혁)

 

-타오르는 불꽃을 느낀 건 초심과 연관된 부분일까.

 

▲그렇다. 아직도 음악하는 것이 너무 재미있다. 예전에는 음악을 좋아해서가 아니라 성적을 위해서 하는 것 같은 느낌이 있었는데 최근에는 그런 게 없다. 우린 페스티벌 새내기인데 우리를 모르는 분들이 재미있게 즐기는 모습을 보면 ‘내가 음악을 하길 잘했구나’, 아직까지 나를 증명하고 싶은 욕구가 세다는 것을 느낀다. 이런 생각이 최근에 더 많이 불타오른다.(정용화)

 

-이번 앨범은 원초적 밴드 음악으로만 만들었다. 지난해부터 페스티벌 무대에 오른 것도 영향을 준 건가.

 

▲그런 것도 있고 내 안에 변화도 있었다. 어느 순간 듣기 좋은 음악만 만들려고 했던 시기가 있었다. 대중에 포커스를 맞추고 마룬파이브 같은 해외 아티스트들이 힙합적 요소를 넣을 때 ‘우리도 그렇게 해야 하나’ 이런 생각을 했었는데 지금은 많은 분들이 밴드 악기에 대한 이해도가 높아졌고 다시 원초적으로 돌아가도 되겠다는 확신이 들었다. 요즘은 리얼 사운드가 너무 좋고 조금 어긋나도 좋은 음악이라는 걸 느끼고 있다. 예전에는 댄스 음악처럼 딱딱 맞는 음악이 좋은 음악이라고 생각했다.(정용화)

 

-가요계에 다시 밴드 붐이 불고 있다. 씨엔블루에게 장점일까.

 

▲밴드 붐이 오면 우리한테 너무 좋은 것이라고 생각한다. 그렇게 되면 밴드에 대한 이해도가 높아지고 거기서 진짜와 가짜로 나눠진다고 생각한다. 거기서 우리가 진짜가 되기 위해 노력하고 있는 것 같고 그래서 자신감이 있다. 공연을 재미있게 잘하고 우리 공연을 보여주면 사람들을 납득 시킬 수 있겠다는 확신이 있어서 이건 무조건 득이라고 본다.(정용화)

 

“뒤늦은 밴드 붐 아쉽지만 럭키비키”

 

-밴드 붐이 늦게 온 건 섭섭하지 않나.

 

▲우리도 밴드 붐을 일으키기 위해 시간과 노력과 금전적으로도 많이 투자했다. 그래서 좀 더 일찍 왔으면 좋았을 것이라는 생각은 사실 한다. 그런데 생각해보면 그때보다 지금 우리는 완성형이고, 이런 상태에서 보여줄 수 있는 것이 오히려 럭키 비키다.(정용화)

 

-이번 컴백에서 가장 기대되는 것이 있다면.

 

▲밴드 붐이 시작되고 있는데 운 좋게 그 붐을 타고 우리 음악도 많이 사랑받았으면 좋겠다. 또 오래된 만큼 ‘씨엔블루 알지, 외톨이야’가 끝이 아니라 지금도 계속 음악을 하고 있고 사랑받을 만한 음악을 한다는 것을 보여주고 싶다. 요새 ‘증명’이라는 단어를 쓰는데 그런 것보다 우리가 해온 대로 보여주겠다. 최근 록 페스티벌에서 라이브 하는 모습을 보여줬는데 신선하게 봐주더라. 그런 식으로 우리가 갖고 있는 모습들을 보여주는 게 목표다.(이정신)

 

▲라이브에 대한 자신감이 항상 있다. 모든 아티스트가 그렇듯 ‘보여주면 무조건 좋아한다. 즐기는 사람은 아무도 이길 수 없다’는 것에 확신이 있다. 우리는 진짜 음악을 즐기면서 한다. 그걸 보여주는 것이 최고의 무기라고 생각하는데 조금씩 밑에서 소문이 나고 있는 것 같아 기분이 좋다.(정용화)

 

-씨엔블루가 국내 밴드 음악에 기여한 바가 크다. 자부심이 있다고 생각하는 부분이 있을까.

 

▲팬들이 아시겠지만 공연 수로 보면 진짜 많다. 어떻게 보면 월드투어도 한국 밴드 최초로 했다. 많은 노하우가 우리에게 있다고 생각하고, 한국에서 어떤 페스티벌이나 많은 분들에게 보여주는 건 어떻게 보면 처음이지만 나름대로 4~5년간 끊임없이 거의 1년에 반 정도 공연을 했다. 이런 것들이 있기 때문에 보여줄 수 있을 때 자신감이 있는 것 같다. 스스로 잘한다고 얘기하기보단 우리들만의 경험에서 나오는 부분들이 있다.